Princípio ativo é a substância que deverá exercer efeito farmacológico. Um medicamento, alimento ou planta pode ter diversas substâncias em sua composição, porém somente uma ou algumas destas conseguirão ter ação no organismo.
Diz-se que é uma planta medicinal, aquela que contém um ou mais “princípios Ativos”
Princípios Ativos são componentes químicos que conferem às plantas Medicinais, atividade terapêutica. Distribuem-se em diversas partes das plantas de forma desigual, em função da especialização das células. Essa distribuição, em alguns casos, pode ocorrer em todas as partes das plantas em algumas espécies e em outras não. Dependendo de sua natureza química, são classificados em vários grupos: Glicídios, Lipídeos, Proteínas, Minerais, VitaminasGlicosídeos, alcalóides, Essências, Resinas, Ácidos orgânicos e Taninos.
Exemplos:GINSENG : concentra seu princípio ativo na raiz.
CONFREI: Cada parte produz substâncias com princípios diferentes: medicinais e tóxicas- alantoína na raiz que é cicratizante
Alcalóides no caule que é tóxica.
Desse modo é importante conhecer bem as plantas.
